ピロウズの音楽 胸打たれ - 読売新聞

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　「ザ・ピロウズ」が６年ぶりに高松に来た。

　１９８９年結成の３人組ベテランロックバンド。中学時代からのファンで、高松市内のライブハウスに自然と足が向かった。

　疾走感あふれるポップなサウンド、青春の悩みや恋の切なさをぶつけた歌詞。自分に自信が持てず、 鬱屈（うっくつ） した思いを抱えた中学時代、夢中になった。

　ファンからは「永遠のブレイク寸前バンド」とも呼ばれるが、３０周年の２０１９年には、横浜アリーナでのコンサートを成功させた実力派だ。

　大阪で過ごした学生時代は何度もライブハウスを訪れたが、記者になり、香川に赴任した２年前からは、仕事に忙殺され、ライブを楽しむ余裕がなかった。

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　久しぶりのライブ。会場に入ると、新型コロナウイルスの影響に、改めて驚かされた。

　９００人ほど収容できる広さだが、椅子は前後左右とも１席ずつ空け、満席でも１６０人。「声を出して歌う行為はご遠慮ください」との貼り紙もあった。

　ライブと言えば、とんだりはねたり、隣の客の汗のにおいさえ感じられるものだが、この日はリズムに乗って腕を上げ、体を揺らすだけだった。

　それでも、ピロウズの魅力は変わらなかった。ボーカルの山中さわおは言う。「ずっと変わらず君と僕の世界を歌い続けてきた」

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　ライブの中盤、お気に入りの一曲が流れた。

　「行こう　昨日までのキミを　苦しめたもの全て　この世の果てまで　投げ捨てに行こう」

　０１年に発売された「この世の果てまで」だ。かき鳴らされるギター、ズシンとくるベースの重低音。さわおのまっすぐな歌声が胸に響く。

　曲の合間、さわおが客に語りかける。「意味がなくても楽しいのがロックンロールだろ」。本当にその通りだ。音の洪水に身を委ねた。トリプルアンコールまで約２時間半。あっという間に終わった。

　終了後、自営業の男性（４６）に声をかけた。長年のファンで、約２０年前に発売された「ＲＯＢＯＴＭＡＮ」に胸を打たれたという。曲は「悲しいリズムが心で鳴りやまないのは　ただ死ねないだけのロボットになったあの日から」の歌い出しで始まる。男性は当時、仕事がつらく、自分をロボットに重ね合わせて何度も聴き、「転職活動を行う勇気が出た」という。

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　コロナ禍で、ライブハウスの苦境が続く。

　当初は多くの店が休業に追い込まれた。安心してお客さんに来てもらうため、県内では「県ライブハウス協会」が発足し、感染防止対策に取り組んでいる。

　帰り道。余韻の耳鳴りが心地よく、どうかこの文化がなくならないで、と強く願った。（敬称略）

（藤岡一樹）

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